中之条町（群馬県）温泉街が二年に一度、美術館になる

群馬の北西、四万温泉と沢渡温泉、そして山あいの六合(くに)地区を抱える中之条町。二年に一度、木造校舎や古民家、温泉街が会場となる国際芸術祭『中之条ビエンナーレ』では、まち全体が作品の舞台に変わる。住民基本台帳の人口は約1万4千人、静かに減り続けるなかで、町は空き家バンクや移住支援金、起業やチャレンジショップへの補助を束ね、住まい・仕事・子育てを一続きで支える構えを整えてきた。温泉と農、ものづくりと芸術が重なり合うこの土地は、答えの決まった暮らしではなく、余白を自分で埋めていける場所だ。その余白に、これから手を挙げる人を町は待っている。