知名町（鹿児島県）花の島の地底に、東洋一の鍾乳洞

鹿児島から南へ、隆起サンゴ礁が海面に持ち上げた沖永良部島。その西半分が知名町だ。地上では初夏にえらぶゆりが咲き、さとうきびや日本一早い春じゃがいもが実る一方、地下には東洋一とも称される昇竜洞をはじめ無数の鍾乳洞が眠り、ケイビングの聖地として知られる。琉球と薩摩がまじりあう暮らし、二十一の字（集落）が支えあう自治の文化。年平均二十二度あまりの亜熱帯で、花と観光と農がゆるやかに重なる島だ。だが人口は五千人台へと静かに減り、担い手も市場までの距離という課題を抱える。この島は今、地下の闇にも花畑にも、新しい生業を起こそうとする人を待っている。